週末の興奮が冷めやらぬまま、月曜日の朝が来た。
先週末（1月24日・25日）、息子は高校の友人と連れ立って、隣県の地方都市まで出かけていった。なんでも、若者に絶大な人気を誇るYouTuberグループのイベントがあったらしい。 片道2時間以上かかる道のりを、自分たちだけで電車を乗り継いで行く。 数ヶ月前、部屋から一歩も出られず、昼夜逆転でカーテンを閉め切っていたあの頃を思えば、これは劇的な変化だ。
「エネルギーが戻ってきた」 そう解釈して、昨日のブログでは前向きなことを書いた。
そして今朝（1月26日）、息子は制服に袖を通し、午前中の授業を受けるために学校へ行った。 これだけを見れば、順調な「V字回復」に見えるだろう。経営で言えば、赤字部門が黒字転換し、右肩上がりで推移しているチャートそのものだ。
だが、現場（家庭）の空気は、そんなに単純なものではない。
遊び呆ける「回復期」への疑念
午前中の授業を終えた息子は、そのまま帰宅するのではなく、午後から再び友人たちと遊びに出かけた。 そして、帰宅したのは夜の8時を回り、9時になろうとする頃だった。
「ただいまー」 悪びれる様子もなく、むしろ充実した顔で帰ってくる息子。 その姿を見て、私の中にあった「安堵」は、急速に「疑念」へと変わっていく。
これは本当に「回復」なのだろうか？ ただ単に、嫌なこと（勉強や部活）から逃げて、楽しいこと（遊び）に流されているだけではないのか？
ビジネスの世界でもそうだ。業績が回復したからといって、タガが外れたように経費を使いまくれば、会社はまたすぐに傾く。 「遊びすぎじゃないか？」 喉元まで出かかったその言葉を、私は必死で飲み込んだ。
ここで叱りつけて、またあの「暗黒の引きこもり期」に逆戻りすることだけは避けなければならない。 今の私は、ミスを恐れてバットを振れないバッターのように、息子に対して臆病になっている。
妻から聞いた「野球部はやめる」という言葉
さらに私の心をかき乱しているのが、妻からの報告だ。 息子がポツリと、母親には漏らしたらしい。
「野球部は、もうやめるかも」
その言葉を聞いた瞬間、心臓を鷲掴みにされたような感覚に襲われた。 元高校球児として、そしてかつて主将を務めた親父として、息子の野球には特別な思い入れがある。 甲子園という夢を、どこかで息子に託してしまっている自分がいる。
だが、ここで親父がしゃしゃり出て、「根性が足りない」「継続は力なりだ」などと精神論をぶてば、すべてが終わることは目に見えている。 今の息子に必要なのは、熱血監督の檄（げき）ではなく、静かに見守るベンチの忍耐だということは、頭では分かっているのだ。
3月8日、対外試合解禁に向けて
高校野球には、12月から3月上旬まで「対外試合禁止期間（オフシーズン）」がある。 今はまだ、冬のトレーニング期間中だ。試合はない。
私の勝手な、しかし切実なロードマップはこうだ。 今はとにかく、学校という場所に慣れること。遊びでも何でもいいから、外の世界との接点を持ち続けること。 そうしてエネルギータンクを満タンにして、**3月の対外試合解禁（練習試合の開始）**に合わせて、グラウンドに戻ってくれればいい。
今は、長い冬の怪我人リスト（故障者リスト）に入っているだけだ。 そう自分に言い聞かせる。
遊び呆ける息子を横目に、言いたいことをグッと堪えてビールを流し込む。 経営者としても、親としても、今が一番の「我慢のしどころ」なのかもしれない。
息子よ、今は遊べ。 でも、ユニフォームはまだ、捨てないでくれよ。
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